La compañía Air France-KLM confirmó ayer que presentó a finales de noviembre del año pasado una denuncia contra Ryanair ante la Comisión Europea, al entender que las ayudas que recibe la aerolínea irlandesa de bajo coste en los aeropuertos regionales y locales podrían ser ilegales, según informó la empresa en una nota. Air France-KLM apuntó que las ayudas concedidas por las entidades públicas a Ryanair se han aprobado al menos en 25 aeropuertos regionales franceses y recordó que estas deben estar sujetas a una notificación previa a su ejecución, lo que no es el caso, por lo que las consideró “directamente contrarias a las normas de la UE”. Además, indicó que “no son ni temporales, ni disminuyen con el tiempo” sino que se trata de subvenciones “permanentes” y que a menudo son financiadas por los ingresos procedentes de las tasas que pagan las compañías aéreas que operen en estos aeropuertos.

Ruptura de la igualdad de trato

En este sentido, el diario francés Le Figaro publica que el grupo franco-holandés calcula que Ryanair recibe en toda Europa anualmente 660 millones de euros en subvenciones, el equivalente a once euros por pasajero transportado. Según el citado rotativo, Ryanair recibió sólo en 2008 un total de 35 millones de euros en los 17 aeropuertos franceses en los que opera, todos ellos regionales. El periódico galo, que cita a un directivo de la compañía, indicó que estas ayudas adolecen de falta de notificación previa, lo que supone una ruptura de la igualdad de trato hacia el resto del sector y, por tanto, una distorsión de la competencia.

Modelo de negocio “en peligro”

Por su parte, la compañía de bajo coste irlandesa negó también ayer que esté recibiendo ayudas estatales en los aeropuertos donde opera. De este modo, un portavoz de la aerolínea afirmó a Le Figaro que “no vamos a prestar atención a las falsas alegaciones de compañías como Air France que tiene altos precios y aplican recargos por combustible”. Dicha fuente atribuyó las acusaciones del grupo franco-holandés a la imposibilidad de competir con la aerolínea irlandesa con un modelo de negocio “en peligro” e incapaz de alinearse por precios. “Es Air France la que recibe subsidios ilegales en forma de reducciones en las tasas aeroportuarias en sus rutas internas en Francia”, aseguró el portavoz.

Por último, recordó que un total de seis millones de pasajeros viajaron con Ryanair desde aeropuertos franceses, actividad que genera 6.000 empleos en Francia. 

Un juez de Río de Janeiro ordenó a Air France pagar 1,15 millones de dólares (cerca de 850.000 euros) en concepto de indemnización a la familia de un funcionario estatal que murió en el accidente registrado por un avión de esa compañía al precipitarse en las aguas del Atlántico, cuando cubría la ruta entre Río de Janeiro y París, el 1 de junio de 2009. El ex fiscal general del estado Marcelle Valpaços Fonseca pereció junto con 227 pasajeros y la tripulación del Airbus A330. Las búsquedas durante las semanas siguientes al accidente terminaron sin la recuperación de las cajas negras del vuelo que podrían arrojar luz sobre las causas del accidente. La agencia de investigación de accidentes de Francia, BEA, ha decidido reanudar la búsqueda por barco.  "Es pertinente señalar que la pérdida de una hija y hermana al comienzo de la edad adulta, cuando la familia habría tenido la posibilidad de observar y acompañar el desarrollo de una nueva familia y su carrera, representa una pérdida irreparable", dijo el juez dijo en su fallo. Agregó que el accidente sufrido por el Airbus, la peor tragedia aérea de Brasil, fue causada por "conducta negligente" de Air France.

El personal de cabina de la aerolínea British Airways (BA) secundará una huelga de siete días, divididas en dos partes, a partir del próximo 20 de marzo, anunció hoy en Londres el sindicato Unite, que agrupa a los trabajadores de la compañía. En una rueda de prensa, el sindicado precisó que la primera tanda de este paro, de tres días de duración, empezará el 20 de marzo, mientras que la segunda, de cuatro días, empezará el día 27 del mismo mes. La medida de fuerza fue convocada después de que fracasaran el miércoles las negociaciones entre la dirección y el sindicato. El personal de cabina de BA ya había votado el mes pasado en favor de convocar una huelga en contra de los recortes salariales y los cambios en las condiciones laborales que propone la dirección de BA. Al dar a conocer la medida de fuerza, el sindicato confirmó que el personal de la aerolínea no irá a la huelga durante las vacaciones de Semana Santa, pero ha advertido de que puede haber más paros después del 14 de abril si no llegan a resolver el desacuerdo con la empresa.

'La mejor opción para celebrar una reunión, un evento, un viaje de incentivo o un congreso'; eso es lo que Madrid ofrece a Barcelona por su cercanía, sus servicios profesionales y sus excelentes infraestructuras. Por este motivo, este año el Ayuntamiento de Madrid ha elegido la Ciudad Condal para hacer la primera presentación de Madrid como destino idóneo para el turismo de negocios.  El delegado del Área de Gobierno de Economía, Empleo y Participación Ciudadana, Miguel Ángel Villanueva, ha participado en el encuentro que ha mantenido la Oficina Madrid Convention Bureau (MCB) -organismo municipal en el que también está representada la Comunidad- y 26 de sus socios con el mercado corporativo y asociativo de Barcelona.  Alrededor de 75 profesionales del sector han podido conocer en primera persona los ventajas que ofrece Madrid. Villanueva, acompañado por el presidente de la Asociación Empresarial Hotelera de Madrid y vicepresidente del MCB, Jesús Gatell, ha resaltado la importancia de haber elegido por primera vez un destino nacional para este tipo de evento. 'La actual coyuntura económica ha convertido al mercado nacional en un protagonista destacado y Madrid, que siempre lo ha tenido en cuenta en su estrategia, lo está potenciando más y, especialmente, en este turismo que genera en torno al 50% de su ocupación hotelera'.  Esta presentación del destino Madrid es la primera del año y la duodécima que se ha realizado a lo largo de los últimos 18 meses, después de Toronto, Washington, New York, Ginebra, Zurich, Dusseldorf, Stuttgart, Berlin, Ámsterdam, Bruselas y Londres. En los próximos meses, los encuentros serán en Estambul, Frankfurt, Paris, Atenas y Luxemburgo.

Madrid y Barcelona
Madrid, con 7.193.179 de visitantes, y Barcelona, con 5.515.702 de viajeros, son los dos destinos turísticos más visitados del país y juntos representan el 16% del turismo que recibe España. Además, ambas pueden presumir de ser de los mercados nacionales más activos del sector MICE y ser grandes centros de referencia para la cultura y la vanguardia tanto a nivel nacional como internacional. Las dos ciudades se encuentran a menos de tres horas de distancia gracias al AVE, que ha cumplido su segundo aniversario con más de 11,5 millones de viajeros en sus dos años de vida, de los cuales 5.131.000 han viajado de punto a punto entre ambas capitales (2.698.000 en 2009 y 2.433.000 en 2008). Durante el último año, 5,7 millones de pasajeros han utilizado esta línea de alta velocidad y, de éstos, el 61% lo ha hecho por motivos de trabajo, un dato que pone de manifiesto el potencial y la importancia que tiene el turismo de reuniones para las dos ciudades.

Un instrumento de promoción
Esta visita también refuerza de una manera muy positiva el papel del MCB como gran plataforma de promoción y creación de oportunidades de negocios para sus socios, uno de los objetivos marcados para 2010. Es la primera vez que tantos asociados, con una delegación de 26 empresas representativas del sector, acompaña al MCB para dar a conocer sus servicios e intentar atraer negocio hacia Madrid. Una gran oportunidad para facilitar el networking entre la delegación y potenciales compradores catalanes. Se ha contado con puntos de encuentro tematizados en los grandes atractivos de Madrid, como por ejemplo, la cultura o la gastronomía, y se han destacado las novedades que ofrece la ciudad.
 
Tampoco ha faltado información de las infraestructuras, especialmente de las sedes especiales, con las que los organizadores pueden conseguir una evento único y diferente, la oferta hotelera, de las más competitivas de Europa por su excelente relación calidad-precio con 900 establecimientos hoteleros (hostales y hoteles) que ofertan 76.101 plazas, y los medios de transporte, que han convertido a la capital en una ciudad perfectamente conectada con las principales ciudades nacionales e internacionales. 

‘Para difundir esta amplia oferta de infraestructuras de la capital, el MCB ha reunido todas las sedes que Madrid ofrece a los organizadores de encuentros profesionales en el nuevo manual de sedes especiales. Una publicación que incluye más de 100 instalaciones para organizar eventos y reuniones técnicas, como por ejemplo el Círculo de Bellas Artes, el Antiguo Convento, el Estadio Santiago Bernabéu o el Museo Thyssen’, dijo Villanueva. El MCB, que cuenta con casi 200 empresas asociadas, está integrado en la Empresa Municipal Promoción de Madrid desde enero de 2008.  

José María Lucas, director general de Viajes Marsans, ha presentado su dimisión por motivos profesionales, según han señalado a la agencia de noticias EFE fuentes sindicales. Tales fuentes han señalado que ha sido Lucas quien ha informado directamente a los trabajadores de la compañía de su decisión de abandonar la misma. Lucas ha ocupado este cargo durante catorce años y ha estado muy unido al desarrollo del grupo y a los dos dueños, Gonzalo Pascual y Gerardo Díaz Ferrán. Fue, también, director de Viajes Crisol, Rural Viajes, Viajes Marsans Lusitania y consejero delegado de Tiempo Libre-Mundicolor Gonzalo Pascual ha asumido la dirección general de Viajes Marsans tras el abandono del cargo por parte de Jose María Lucas.  Pascual, según Marsans, se ha dirigido a todo el personal de la empresa en una carta en la que da cuenta de su decisión de asumir, junto con el equipo de direccion, la responsabilidad y funciones que anteriormente realizaba José María Lucas.  Pascual ha agradecido la labor desempeñada por Jose Maria Lucas, exhortando a todos los componentes del grupo a ‘abordar la nueva etapa que se inicia desde la categoría profesional y humana que les caracteriza y que ha hecho posible la grandeza de Viajes Marsans".

La ciudad argelina de Orán acoge del 1 al 3 de abril la segunda edición de la Feria Internacional de Turismo, Viajes y Transporte ‘Siah’, organizada por Astra Communications en asociación con la televisión argelina ENTV. Según los organizadores de esta cita profesional, que esperan que este año se supere el número de participantes de la primera edición, Siah se concibe como ‘un espacio de intercambio y colaboración entre los profesionales del turismo y una oportunidad para promover sus ofertas y servicios para el público en general’. La primera edición tuvo lugar también en Orán (Argelia), del 16 al 19 abril de 2008, y contó con la participación de más de 60 expositores bajo el patrocinio del Ministro de Planificación, Medio Ambiente y Turismo, en colaboración con Air Algerie, la Oficina Nacional de Turismo, Telecom Argelia, y el hotel Sheraton Oran. Toda la información sobre la Siah 2010 puede encontrarse en la web oficial del evento.

La ciudad belga de Namur acoge los días 8 y 9 de mayo la Namur Expo World Handicrafts - Gastronomy & Tourism, una feria internacional en la que el turismo se da la mano con la gastronomía y la artesanía de todo el mundo. Los organizadores esperan una afluencia de entre 15 y 20 mil visitantes de toda Europa, además de cientos de expositores. De hecho, el 80% de los participantes confirmados proceden de otros países. El público tendrá la oportunidad de disfrutar durante la NamurExpo de danzas exóticas, rituales de medicina tradicional, masajes orientales, y podrá descubrir toda una gama de objetos curiosos, muebles, vestimentas o animales de todos los continentes. En la web oficial de la feria se pueden encontrar los precios para expositores, desde 325 euros por stand, así como el programa del evento, que incluye actividades profesionales.

El Intur, Instituto Nicaragüense de Turismo; Canatur, Cámara Nacional de Turismo y AC Eventos y Ediciones, han realizado la convocatoria oficial para que los operadores nacionales e internacionales del sector turístico puedan participar en Fenitur, la Feria Internacional de Turismoque tiene previsto realizarse en la capital, Managua, entre el 18 y el 21 de junio en las instalaciones del hotel Crowne Plaza. Mario Salinas, ministro nicaragüense de Turismo, ha informado de que ‘ya se sentía la necesidad de que Nicaragua cuente con un evento de esta naturaleza, sobre todo por la dinámica y el crecimiento que el turismo registra en nuestro país’. Salinas se refirió, asimismo, a que ‘muchos países desgraciadamente tuvieron una disminución en el crecimiento de la llegada de visitantes extranjeros y sin embargo nosotros pudimos mostrar resultados positivos, tanto en el ingreso de visitantes, como en la generación de divisas del sector’. Pese a los inconvenientes que han impactado al mercado internacional el turismo ya representa el primer sector de generación de divisas en Nicaragua y Salinas quiso destacar que esa situación ‘urge a que el país se prepare y se ponga al nivel que se requiere para competir y posicionar la imagen de Nicaragua en el mundo y que esta Feria es importante porque va a reunir a los operadores turísticos nicaragüenses y extranjeros, sobre todo a los de Centroamérica y Estados Unidos’.

Para el ministro, ‘Centroamérica nos interesa muchísimo porque es el área geográfica que más ha crecido hacia nuestro país, y yo creo que también un poco en Europa debería haber una atención, porque Europa tuvo un crecimiento del 24% hacia Nicaragua el año pasado’.

De todos los sonidos del mar que hay en el mundo, el más bonito es el de las olas de la playa del Orzán, en la ciudad española de La Coruña. Así lo ha decidido un jurado en el concurso ‘El sonido del mar’, que ha tenido lugar este año en Slupsk (Polonia). Elegido entre más de 600 participantes, el sonido ganador se grabó el verano pasado en la playa coruñesa del Orzán. Fue el responsable de Relaciones Internacionales del Ayuntamiento, Mark Guscin, quien promovió la participación de la ciudad en el certamen y se fue a grabar las olas una tarde de agosto. En la grabación, de tres minutos de duración, pueden escucharse la cadencia de las olas y las gaviotas. Además, para presentarse al concurso se incluyó una fotografía del atardecer en el arenal coruñés, como regían las bases. Tras conocer el premio, el primer teniente de alcalde y responsable del área de Turismo del Concello de A Coruña, Henrique Tello, destacó el gran valor sentimental de esta distinción, pero también su fuerte potencial como recurso turístico. Tello ha anunciado que próximamente se convocará un concurso en el que podrán participar los vecinos y los visitantes de La Coruña con sus grabaciones de los sonidos del mar coruñés en sus lugares y momentos favoritos.