La compañía Air France-KLM confirmó ayer que presentó a finales de noviembre del año pasado una denuncia contra Ryanair ante la Comisión Europea, al entender que las ayudas que recibe la aerolínea irlandesa de bajo coste en los aeropuertos regionales y locales podrían ser ilegales, según informó la empresa en una nota. Air France-KLM apuntó que las ayudas concedidas por las entidades públicas a Ryanair se han aprobado al menos en 25 aeropuertos regionales franceses y recordó que estas deben estar sujetas a una notificación previa a su ejecución, lo que no es el caso, por lo que las consideró “directamente contrarias a las normas de la UE”. Además, indicó que “no son ni temporales, ni disminuyen con el tiempo” sino que se trata de subvenciones “permanentes” y que a menudo son financiadas por los ingresos procedentes de las tasas que pagan las compañías aéreas que operen en estos aeropuertos.

Ruptura de la igualdad de trato

En este sentido, el diario francés Le Figaro publica que el grupo franco-holandés calcula que Ryanair recibe en toda Europa anualmente 660 millones de euros en subvenciones, el equivalente a once euros por pasajero transportado. Según el citado rotativo, Ryanair recibió sólo en 2008 un total de 35 millones de euros en los 17 aeropuertos franceses en los que opera, todos ellos regionales. El periódico galo, que cita a un directivo de la compañía, indicó que estas ayudas adolecen de falta de notificación previa, lo que supone una ruptura de la igualdad de trato hacia el resto del sector y, por tanto, una distorsión de la competencia.

Modelo de negocio “en peligro”

Por su parte, la compañía de bajo coste irlandesa negó también ayer que esté recibiendo ayudas estatales en los aeropuertos donde opera. De este modo, un portavoz de la aerolínea afirmó a Le Figaro que “no vamos a prestar atención a las falsas alegaciones de compañías como Air France que tiene altos precios y aplican recargos por combustible”. Dicha fuente atribuyó las acusaciones del grupo franco-holandés a la imposibilidad de competir con la aerolínea irlandesa con un modelo de negocio “en peligro” e incapaz de alinearse por precios. “Es Air France la que recibe subsidios ilegales en forma de reducciones en las tasas aeroportuarias en sus rutas internas en Francia”, aseguró el portavoz.

Por último, recordó que un total de seis millones de pasajeros viajaron con Ryanair desde aeropuertos franceses, actividad que genera 6.000 empleos en Francia.